Vẻ mặt anh phức tạp, im lặng như đang giằng co. Tôi cho rằng anh không hài lòng với tần suất này, bèn do dự giơ hai ngón tay: “Vậy… hai tuần một lần?”
Lần này, anh gật đầu, nhưng lại giơ lên ba ngón tay.
Tôi chớp mắt: “Thế là OK… hay là ba tuần một lần?”
Hoắc Từ đột nhiên ghé sát lại, hơi thở phả vào tai tôi: “Là ba lần.”
Giọng anh trầm xuống, chất giọng khàn khàn đầy từ tính va vào màng nhĩ của tôi: “Một ngày ba lần.”
“Nhu cầu của anh… hơi lớn một chút.”
10
Hoắc Từ chưa bao giờ lừa tôi—
Anh nói nhu cầu của anh lớn, là lớn thật.
Tôi đã tự nhủ phải từ chối việc chìm đắm trong nam sắc, nhưng không tài nào chống đỡ nổi khi mỹ nam chủ động dâng mình tới cửa, vội vã mời gọi tôi sa vào. Mỗi lần anh dùng đôi mắt ướt át cọ vào người tôi, ghé vào tai tôi gọi từng tiếng “bảo bối”, ý chí vốn chẳng mấy kiên định của tôi lại càng tan thành mây khói.
Ban đầu tôi vẫn còn chút không quen, theo thói quen muốn trốn tránh, muốn dùng chăn che đi cơ thể… mỏng manh của mình.
Nhưng Hoắc Từ không cho phép.
Sự yêu thích của anh không hề có chút giả tạo nào, vừa thẳng thắn lại vừa nồng nhiệt. Ngón tay, đôi môi, ánh mắt, mỗi lần chạm vào đều mang theo sự chân thành bỏng cháy. Thứ khao khát thuần túy và không hề che giấu ấy, khiến tôi dần cảm thấy, phẳng hay không phẳng, cũng chẳng có gì quan trọng. Nó chỉ là một phần cơ thể của tôi. Mà toàn bộ con người tôi, anh đều yêu thích.
Tôi bị anh hôn đến nhột, không kìm được mà rụt người lại, nhưng anh lại nhẹ nhàng giữ lấy tôi.
“Rất đẹp.” Anh thở hổn hển, khẽ trêu đùa, “Nghi Y, chỗ này của em… đặc biệt nhạy cảm.”
Eo tôi vẫn còn mỏi nhừ, tôi đẩy anh ra: “Không phải đã xong rồi sao… Em phải nghỉ ngơi một chút.”
Anh cố tình làm ra vẻ đáng thương, nũng nịu hôn lên những nơi khác, đôi môi ấm nóng lướt trên dái tai, dọc theo đường cổ đi xuống, trượt qua xương quai xanh, rồi lại tìm đến nơi đó. Tôi vội vàng giữ đầu anh lại: “Đừng… đừng hôn xuống dưới nữa.”
Tôi trách móc anh: “Chỗ hôm qua bị anh cắn vẫn còn đau đây này, dán miếng dán ngực vào cũng thấy cọ đến khó chịu.”
Động tác của anh khựng lại, ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt vẫn còn vương vấn dư vị tình ái, nhưng lại ngoan ngoãn chỉ dùng môi nhẹ nhàng chạm vào vùng da đó, rồi áp khuôn mặt nóng hổi của mình lên bụng tôi, giọng nói ủ rũ: “Được, không cắn nữa.”
Mấy ngày sau, anh trả lời tin nhắn chậm như thể mất tích. Lòng tôi hoang mang, không kìm được mà suy nghĩ lung tung:
Là do mình ngực phẳng, không giữ được người? Hay là anh đã có chị phú bà nào khác, bận không ngơi tay?
Tôi nén giận không thèm để ý đến anh nữa. Cuối cùng anh cũng nhận ra, nửa đêm chạy đến căn hộ tìm tôi: “Anh làm Nghi Y giận à?”
Giọng Hoắc Từ quá đỗi dịu dàng, những ấm ức nén trong lòng tôi không thể kìm nén được nữa, tuôn ra ào ạt: “Hoắc Từ, anh nghe cho rõ đây— Đã theo em rồi thì không được phép tìm người khác nữa. Chỉ được có một mình em thôi, hiểu chưa?”
Anh rõ ràng sững sờ một lúc, rồi khóe môi không kìm được mà cong lên, trong mắt như có ánh sao rơi vào.
“Chỉ có một mình em.”
Anh không cho tôi kịp phản ứng, đã nghiêng người hôn xuống.
“Từ trước đến nay chỉ có mình em.”
11
Thành phố A vừa có một tin tức động trời.
Nhà họ Kiều phá sản.
Theo tin đồn vỉa hè, Kiều Nhiễm to gan lớn mật, dám bỏ thuốc Thái tử gia của Kinh Khuyên. Nhà họ Hoắc nổi giận, nhà họ Kiều lập tức không còn đường sống.
Kiều Nhiễm trong lúc đường cùng, như vớ được cọng rơm cứu mạng, bám riết lấy Thẩm Dục Hành, ép hắn phải cưới mình.
Nhưng Thẩm Dục Hành không chịu. Sau mấy ngày từ chối, hắn cũng phát cáu, gỡ tay Kiều Nhiễm ra một cách tàn nhẫn.
“Kiều Nhiễm, người anh yêu là Nghi Y.”
Kiều Nhiễm nhìn hắn, bỗng bật cười: “Thẩm Dục Hành, anh không phải vẫn luôn nghĩ Triệu Nghi Y là một trang giấy trắng sao?”
Cô ta ném ra một xấp ảnh, trên đó là hình ảnh Triệu Nghi Y và Hoắc Từ vai kề vai bước vào khách sạn.
“Chỉ cần anh đẩy nhẹ một cái, là cô ta có thể thân bại danh liệt.”
Kiều Nhiễm không cam tâm. Dựa vào đâu mà cô ta thuốc còn chưa bỏ thành công, nhà đã bị người ta cho phá sản, trở thành một con chó mất chủ.
Ngay cả Thẩm Dục Hành mà trước đây cô ta chẳng thèm ngó tới cũng không cần cô ta nữa.
Giọng cô ta đầy mê hoặc: “Đợi đến khi cô ta không còn gì cả, người duy nhất cô ta có thể dựa vào, chẳng phải chỉ còn lại anh sao?”
“Câm miệng!” Thẩm Dục Hành đẩy mạnh cô ta ra, lồng ngực phập phồng dữ dội, “Anh và Nghi Y lớn lên cùng nhau từ nhỏ, không thể làm chuyện đó được.”
Kiều Nhiễm cười lạnh, lại ném ra một xấp lịch sử đặt phòng: “Nhìn xem! Trong lúc anh ở đây vì cô ta mà say rượu nhập viện, thì cô ta ở ngoài kia cùng người đàn ông khác mây mưa triền miên đấy!”
Thẩm Dục Hành nhìn chằm chằm vào những ghi chép đó, một tuần năm lần, chói mắt đến mức khiến hắn nghẹt thở. Lửa giận và lửa ghen đan xen thiêu đốt lục phủ ngũ tạng.
Kiều Nhiễm từng chút một khơi dậy con quỷ trong lòng hắn: “Nếu những tấm ảnh này bị tuồn ra ngoài, anh đoán xem cổ phiếu nhà họ Triệu sẽ rớt thê thảm đến mức nào?”
12
Cuối cùng, Thẩm Dục Hành vẫn liên lạc với paparazzi.
Hắn chặn tôi ở bãi đỗ xe, ném một xấp ảnh ra trước mặt tôi. Những tấm ảnh rơi lả tả trên đất, tất cả đều là khoảnh khắc tôi và Hoắc Từ vai kề vai bước vào khách sạn.
“Triệu Nghi Y, em được lắm.” Giọng hắn trầm khàn, mang theo sự tức giận bị đè nén: “Một tuần năm lần? Thằng đàn ông đó tốt đến thế sao?”
Tôi cúi người định nhặt, lại bị hắn nắm chặt cổ tay. Lực rất mạnh, có chút đau.
“Chúng ta đã chia tay rồi.” Tôi cố gắng giãy ra, giọng bình tĩnh, “Tôi ở cùng ai, không liên quan đến anh.”
Hắn không buông tay, ngược lại còn tiến sát hơn, gần như nghiến răng nói: “Nếu ngày mai những tấm ảnh này lên báo, với tiêu đề ‘Tiểu thư độc nhất nhà họ Triệu bao nuôi trai bao, đời tư hỗn loạn đêm đêm vào khách sạn’, em đoán xem cổ phiếu nhà họ Triệu sẽ rớt bao nhiêu?”
Tôi đột ngột ngẩng đầu, không dám tin hắn lại có thể nói ra những lời như vậy. Hắn thưởng thức sự hoảng hốt trong mắt tôi, cười một cách khoái trá đầy thù hận.
“Nghi Y, anh cho em chọn— hoặc là quay về bên anh, chúng ta đính hôn; hoặc là anh sẽ để cả thành phố này cười vào mặt em, đợi em ngã đủ đau rồi, lại đến cầu xin anh thu nhận.”
Hắn buông tay, lùi lại một bước, đáy mắt đỏ ngầu: “Hai ngày. Anh đợi câu trả lời của em.”
13
Tôi dắt Hoắc Từ vào khách sạn.
Tôi muốn nói rõ với anh, chấm dứt hoàn toàn mối quan hệ bao nuôi này. Nhưng cửa thang máy vừa đóng lại, anh đã không thể chờ đợi được nữa mà ép tôi vào gương, hôn xuống.
Tôi nghiêng đầu né tránh, hơi thở không ổn định: “Hoắc Từ, em có chuyện nghiêm túc muốn nói.”
Hơi thở anh nóng rực, đôi môi lướt dọc theo cổ tôi: “Anh cũng có chuyện nghiêm túc.”
Đầu răng khẽ day day dái tai tôi, giọng nói khàn đến mức khó tin: “Hôm nay… anh có mặc kẹp garter áo sơ mi.”
Thang máy “ting” một tiếng mở ra.
Anh bế bổng tôi lên, quẹt thẻ mở cửa phòng, đặt tôi lên chiếc giường lớn mềm mại rồi đè người xuống. Tôi dùng tay chống lên ngực anh, trong mắt còn vương chút nước vì nụ hôn vừa rồi.
“Chúng ta bị paparazzi chụp ảnh rồi. Thẩm Dục Hành dùng ảnh để uy hiếp em.”
Nghe vậy, Hoắc Từ lại cười, trong mắt không có lấy một tia hoảng loạn. Lẽ nào anh không sợ thân phận “người mẫu” của mình bị bại lộ sao?
Thấy tôi vẫn chau mày ủ dột, Hoắc Từ ôm tôi vào lòng, an ủi hôn lên đỉnh đầu tôi: “Nếu em để ý, anh có thể mua lại tin tức…”
Tôi dùng sức đẩy anh ra, ngắt lời: “Em quyết định rồi!”
Cơ thể anh cứng lại, trong mắt thoáng qua một tia hoảng sợ: “Em muốn chia tay với anh?”
“Không.” Tôi lắc đầu, hít một hơi thật sâu, thẳng lưng nhìn thẳng vào anh, “Em muốn kết hôn với anh.”
“Như vậy thì không còn là bao nuôi nữa, là yêu đương chính đáng, vào khách sạn thì đã sao?”
Hoắc Từ sững người, khóe miệng không kìm được mà muốn cong lên, lại cố gắng đè xuống. Anh nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm. Lòng tôi bắt đầu bất an, lí nhí hỏi: “Anh thấy được không? Nếu không được em sẽ nghĩ cách khác…”
“Được.” Anh lập tức đáp lời, giọng nói reo vui, “Không thể được hơn nữa.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm, rướn người hôn nhẹ lên khóe môi anh: “Vậy thì tốt rồi.”
Rồi mới nhớ ra mà hỏi: “Đúng rồi, vừa nãy anh nói muốn mua gì?”
Vòng tay Hoắc Từ siết lại, khóa chặt tôi trong lòng.
“Mua nhẫn.” Anh cọ cọ vào má tôi, “Mua về để cưới em.”
Mặt tôi lập tức nóng bừng.
Hoắc Từ càng không chịu buông tha, nắm lấy tay tôi, từ từ di chuyển xuống, lướt đến mép quần tây.
“Nghi Y, bây giờ…” giọng anh đầy mê hoặc, “Có muốn xem… kẹp garter áo sơ mi không?”
14
Tôi đi tìm Thẩm Dục Hành.
“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, tôi sẽ kết hôn với Hoắc Từ.”
Sự mong đợi trên mặt Thẩm Dục Hành tan vỡ, sau khi nghe rõ, hắn lập tức nổi giận: “Nghi Y! Em ngang ngược cũng phải có giới hạn chứ! Vì để chọc tức anh mà em tùy tiện tìm một trai bao để cưới sao?”
Kiều Nhiễm không biết đã tựa vào cửa từ lúc nào, cười khẩy một tiếng: “Buồn cười chết mất, người ta thà lấy một trai bao, cũng không thèm lấy anh đấy.”
“Cút! Ở đây không có chỗ cho cô nói chuyện!” Thẩm Dục Hành quay đầu quát lớn, thái dương nổi đầy gân xanh. Hắn quay lại nhìn chằm chằm vào tôi, giọng điệu mang theo sự ban ơn cuối cùng: “Nghĩ cho kỹ, chọn một kẻ bán thân, hay là chọn anh?”
“Bây giờ em quay đầu lại, anh có thể coi như chưa có chuyện gì xảy ra.”
Tôi bình thản rút từ trong túi ra một tấm thiệp mời mạ vàng, đẩy đến trước mặt hắn.
“Ngày mai lễ đính hôn, hoan nghênh anh đến dự.”
Hắn hất văng tấm thiệp, đôi mắt đỏ ngầu: “Bố mẹ em có biết nó làm nghề gì không?”
Tôi quay người đi ra cửa, dừng lại một chút, nghiêng đầu cảnh cáo hắn: “Không liên quan đến anh.”
15
Mười năm trước, tôi đã gặp Hoắc Từ.
Mùa hè năm đó, tôi theo bố mẹ đến một trường tiểu học nông thôn mà họ quyên góp xây dựng để tham dự lễ khánh thành. Tại ngôi làng xám xịt đó, tôi đã gặp Hoắc Từ.
Tang lễ của mẹ anh bị một đám người đòi nợ đến đập phá. Hoắc Từ mình khoác vải tang bị đẩy ngã xuống đất, trán bị vỡ, máu me bê bết nửa khuôn mặt, nhuộm đỏ cả những tờ tiền giấy trắng rơi vãi. Nhưng những người đó vẫn không chịu buông tha, định đập cả bài vị trên bàn thờ.
Hoắc Từ đột nhiên lao lên như một con chó dữ, mình đầy máu, dùng thân mình che chắn cho bài vị.
“Không được đụng vào mẹ tao!”
Một cây gậy sắt sắp sửa giáng xuống đầu anh!
Đầu óc tôi nóng lên, cũng không biết lấy dũng khí từ đâu ra, xông tới hét lớn: “Dừng tay!”
Mấy người đó sững lại. Tôi giả vờ bình tĩnh, đi vào giữa họ, bắt chước giọng điệu của bố tôi khi đàm phán kinh doanh: “Anh ấy nợ các người bao nhiêu tiền? Tôi trả thay cho anh ấy!”
Xung quanh lập tức im lặng. Lúc này, Hoắc Từ ngẩng đầu lên, máu chảy dọc theo khóe mắt. Ánh mắt đó, cả đời này tôi cũng không thể quên. Giống như một chú chó nhỏ bị dồn vào đường cùng, đang nhe răng gầm gừ, đột nhiên được người ta nhẹ nhàng xoa đầu. Trong khoảnh khắc đó, mọi sự hung dữ của anh đều tan vỡ, chỉ còn lại sự yếu đuối không dám tin.
Tôi ngồi xuống, định giúp anh lau máu. Khăn tay vừa chạm vào trán, anh liền run lên.
“Đừng sợ.” Tôi dịu dàng đảm bảo với anh, “Bố mẹ em sẽ giúp anh.”
Sau đó, bố mẹ tôi đã giúp anh trả hết nợ, đưa anh vào một cô nhi viện có điều kiện tốt hơn, và chu cấp cho anh ăn học. Ban đầu, Hoắc Từ thỉnh thoảng vẫn đến nhà tôi chơi, anh rất ít nói, nhưng ánh mắt nhìn tôi luôn sáng lấp lánh.
Nhưng không biết từ khi nào, anh không đến nữa. Hình như là… sau khi tin tức tôi và Thẩm Dục Hành có hôn ước từ bé được truyền ra?
Tôi hỏi bố: “Sao Hoắc Từ không đến nữa ạ? Con đi tìm anh ấy được không?”
Bố xoa đầu tôi, nói một câu mà lúc đó tôi không hiểu lắm: “Giúp người cần có tấm lòng, người được giúp đỡ cũng cần có sức mạnh để đón nhận tấm lòng đó. Nó tạm thời không muốn đến, con mà đi tìm, áp lực của nó sẽ càng lớn hơn.”
Tôi nửa hiểu nửa không, nhưng đã nghe lời, không đi tìm anh nữa. Chúng tôi cứ thế mất liên lạc. Tôi chỉ nghe bố nói rằng, anh đã đỗ vào trường đại học D danh tiếng, sau đó thì ra nước ngoài.
Không ngờ gặp lại, anh lại đang làm người mẫu nam trong khách sạn.
16
Tôi gọi điện cho bố, nói chuyện muốn kết hôn. Bố tôi tra hỏi một hồi.
“Anh ấy họ Hoắc, bố cũng quen ạ.”
Đầu dây bên kia đột nhiên im bặt, mấy giây sau cũng không có tiếng động.
“Hoắc… Lẽ nào là nhà họ Hoắc ở Bắc Kinh?”
Bố tôi như thể đã thông suốt điều gì đó, giọng điệu kích động: “Chẳng trách! Bố đã nói mà, mấy năm nay sao lại có công ty thuộc hệ thống nhà họ Hoắc vòng vo đầu tư cho chúng ta. Dự án thất bại rồi mà vẫn cố nhét tiền, làm bố cứ nơm nớp lo sợ!”
Ông càng nói càng kích động, như đang phá án: “Những nguồn vốn đó đi rất lắt léo, qua mấy lớp vỏ bọc, như thể cố tình không muốn chúng ta phát hiện.”
“Bố nghĩ nhiều rồi ạ.” Tôi vội ngắt ngang những liên tưởng hào môn của ông: “Không phải nhà họ Hoắc Kinh Khuyên đâu, là Hoắc Từ! Là Hoắc Từ mà ngày trước bố đã chu cấp đó ạ!”
“Tiểu Từ!” Bố tôi kinh ngạc thốt lên, giọng điệu từ kinh ngạc chuyển thành vui mừng, “Ôi chao, là thằng bé đó à! Tốt, tốt!”
Bố tôi chỉ mất một giây để chấp nhận Hoắc Từ trở thành vị hôn phu của tôi, rồi bắt đầu hóng chuyện: “Thằng bé Tiểu Từ, bố có ấn tượng sâu sắc lắm. Trông ít nói vậy thôi, nhưng trong xương cốt có sự kiêu ngạo, là người có thể làm nên chuyện lớn.”
“Hai đứa gặp lại nhau thế nào? Chưa nghe con nhắc bao giờ.”
Tôi nắm chặt điện thoại, mặt nóng ran. Gặp lại thế nào ư? Lẽ nào nói là “bao nuôi” ở khách sạn?
“Ngày mai!” Bố tôi quyết định chắc nịch, giọng nói không giấu được niềm vui, “Chính là ngày mai! Phải đưa Tiểu Từ về nhà ăn cơm! Chuyện đính hôn lớn như vậy, phải nói chuyện cho đàng hoàng!”
17
Vừa cúp điện thoại, sau lưng tôi đã áp sát một lồng ngực ấm áp. Hoắc Từ ôm tôi từ phía sau, cằm nhẹ nhàng cọ vào hõm vai tôi: “Chú vẫn tốt thật, không hỏi anh tại sao bao nhiêu năm qua không có tin tức gì.”
Tôi quay người lại, thuận thế ôm lấy eo anh, ngẩng đầu nhìn: “Đúng vậy, thế còn anh thì sao? Tại sao lại biến mất không một tin tức?”
Ánh mắt anh khẽ lóe lên, như bị câu hỏi làm khó, vài giây sau mới lí nhí nói: “Vì em và Thẩm Dục Hành đã có hôn ước, sau đó anh lại được nhận về…”
Lòng tôi thắt lại, vội đưa tay lên bịt miệng anh, không dám nghe tiếp. Một người kiêu ngạo như anh trước đây, rốt cuộc đã trải qua những gì, mới phải đến khách sạn làm người mẫu nam?
Lòng bàn tay cảm nhận được hơi thở ẩm nóng của anh, có chút ngưa ngứa. Tôi dịu giọng, như đang dỗ dành một con thú nhỏ bị thương: “Không sao đâu, Hoắc Từ, chuyện trước kia đều qua rồi. Bất kể anh đã trải qua những gì, đã từng ở bên ai, em đều không quan tâm.”
Tôi đến gần anh hơn, trán tựa vào trán anh, nói từng chữ: “Quan trọng là sau này, em sẽ ở bên cạnh anh.”
“Chúng ta sẽ cùng nhau bắt đầu một cuộc sống mới.”
Cảm xúc trong mắt Hoắc Từ cuộn trào, vòng tay anh siết chặt, ấn tôi sâu hơn vào lòng, ôm chặt đến mức gần như muốn khảm vào xương tủy.
“Anh chưa từng ở bên người khác.” Giọng nói ủ rũ của anh truyền đến từ đỉnh đầu tôi.
“Vừa mới vào nghề… đã gặp được em.”
Anh khẽ kéo ra một khoảng cách nhỏ, cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt nóng rực: “Triệu Nghi Y, em là lần đầu tiên của anh.”
Mặt tôi “bùng” một tiếng nóng bừng, vội đưa tay lên bịt miệng anh lần nữa: “Anh, anh đừng nói nữa…”
Anh lại bắt lấy cổ tay tôi, cúi đầu, đầu lưỡi ấm nóng cố tình liếm qua lòng bàn tay tôi. Một luồng run rẩy chạy dọc sống lưng.
“Sao lại không được nói?” Anh đắc ý cong môi, giọng nói trầm khàn mang theo ý cười, tiếp tục đếm: “Cho nên, lần đầu tiên là của em.”
Đôi môi nhẹ nhàng chạm vào chóp mũi tôi, “Lần thứ hai là của em.”
Nụ hôn nhẹ nhàng rơi xuống khóe môi, “Lần thứ ba…”
Cuối cùng, môi anh phủ lên môi tôi, thì thầm giữa những nụ hôn triền miên,
“Lần thứ tư… và tất cả những lần sau này.”
“Đều là của em.”
Tôi hoàn toàn bị anh kiểm soát nhịp điệu, bị hôn đến không thở nổi.
Cuối cùng.
“Triệu Nghi Y.” Anh khẽ cắn môi dưới của tôi, giọng nói mang theo sự thỏa mãn.
“Rất vui vì em đã chịu trách nhiệm với anh.”
18
Ngày Hoắc Từ đến ra mắt bố mẹ tôi, tôi suýt nữa không nhận ra anh. Anh dựa vào một chiếc Rolls-Royce có đường nét mượt mà, mặc một bộ vest sẫm màu được cắt may tinh xảo, tôn lên vóc dáng càng thêm cao ráo, thẳng tắp. Hoàn toàn khác xa với hình ảnh chàng người mẫu tan vỡ cần tôi “bao nuôi” thường ngày.
Tôi do dự bước lại gần, ngón tay len lén sờ vào cánh cửa xe lạnh lẽo.
“Chiếc xe này…?”
“Thuê đó.” Anh như đọc được suy nghĩ của tôi, tự nhiên mở cửa xe cho tôi, lòng bàn tay nhẹ nhàng che trên nóc xe.
“Sẽ không để bố mẹ em cảm thấy người em chọn quá túng thiếu.”
Số tiền “bao nuôi” tôi chuyển cho anh mấy ngày nay, e rằng còn không đủ trả số lẻ của chiếc xe này.
“Ồ…” Tôi cứ cảm thấy kiểu xe này quen mắt vô cùng, lẩm bẩm một câu: “Chiếc xe này, hình như nghe nói Thái tử gia nhà họ Hoắc ở Kinh Khuyên cũng có một chiếc.”
Đến ngã tư đèn đỏ, Hoắc Từ từ từ dừng xe, quay đầu nhìn tôi, như thể đã hạ quyết tâm.
“Nghi Y,” giọng anh trầm xuống, “Nếu như… anh thật sự là người nhà họ Hoắc, em sẽ thích anh chứ?”
Tôi không nghĩ ngợi, trực tiếp lắc đầu: “Không muốn.”
“Tại sao?”
“Kiểu gia đình đó, nghe thôi đã thấy mệt rồi.” Tôi bĩu môi, nghĩ đến bộ dạng của Thẩm Dục Hành, lại nói thêm: “Hơn nữa, đàn ông có tiền đa phần đều có bệnh của đàn ông. Nếu anh là người nhà họ Hoắc, lần đầu gặp mặt em chắc chắn sẽ đi đường vòng.”
Hoắc Từ đột nhiên không nói gì nữa, khẽ nhấn ga, tốc độ xe nhanh hơn vài phần. Tôi cảm nhận rõ ràng tâm trạng anh đã chùng xuống.
“Này.” tôi chạm vào tay anh, “Anh đang nghĩ gì vậy?”
Ánh mắt anh nhìn thẳng về phía trước, yết hầu chuyển động: “Không có gì. Có một số chuyện… đợi sau khi kết hôn anh sẽ nói cho em biết.”
Tôi quay đầu nhìn những hộp quà chất thành núi ở hàng ghế sau, hộp nào trông cũng vô cùng đắt giá. Để ra mắt bố mẹ tôi, Hoắc Từ thật sự đã dốc hết vốn liếng. Lòng tôi thắt lại: “Anh chi nhiều tiền như vậy, sẽ không thật sự đi bán thân đấy chứ?”
Anh một tay lái xe, nhanh chóng nắm lấy tay tôi, nắm chặt rồi hôn lên một cái.
“Không có.”
“Đã nói là chỉ bán cho một mình em, anh rất có tinh thần hợp đồng.”
Tôi le lưỡi, anh thật sự là bán một cách đường đường chính chính nhỉ.
19
Bố mẹ tôi vậy mà vẫn còn ấn tượng với Hoắc Từ. Tôi đành phải căng da đầu, đem ra những lời đã chuẩn bị sẵn— nói rằng gia cảnh Hoắc Từ có chút khó khăn, nhưng người rất tốt, trước đây tôi gặp rắc rối, chính anh đã cứu tôi, sau đó tình cờ gặp lại.
Hoắc Từ chỉ đứng bên cạnh, cúi mắt nhìn tôi bịa chuyện, mang theo ý cười dung túng. Một vẻ mặt “em cứ bịa đi, anh nghe đây” đầy cưng chiều.
Sắc mặt bố tôi lại không mấy thoải mái. Ông nhìn chiếc xe đắt tiền ngoài cửa, lại lướt qua những món quà ra mắt rõ ràng vượt quá khả năng của một người bình thường trên bàn.
“Cậu Hoắc.” Bố tôi đứng dậy, “Phiền cậu cùng tôi vào thư phòng nói chuyện riêng một chút.”
Lòng tôi thót lại, lập tức chắn trước mặt Hoắc Từ: “Bố!”
Hoắc Từ nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay tôi, ngón tay cái cọ cọ vào lòng bàn tay tôi, khẽ nói: “Không sao, đợi anh.”
Rồi xoa xoa đầu tôi, đi theo bố tôi vào trong.
Tôi ngồi ngoài đứng ngồi không yên, trong đầu toàn là những tình tiết cẩu huyết như “Bố tôi có ép anh ấy rời xa tôi không”, “Có ném chi phiếu bắt anh ấy cút đi không”.
Không lâu sau, cửa mở ra. Bố tôi vậy mà lại vỗ vai Hoắc Từ, giọng điệu hòa hoãn: “Chuyện của hai đứa, bố đồng ý.”
Tôi kinh ngạc, thế là… đồng ý rồi?
Vừa lên xe tôi đã nhào tới hỏi: “Bố em đã nói gì với anh?”
Hoắc Từ nhìn tôi, ánh mắt chuyên chú và chân thành: “Anh đã nói, ‘Thưa bác, con sẽ dùng hết tất cả những gì mình có để đối xử tốt với Nghi Y’.”
Chỉ đơn giản vậy thôi? Tôi vẫn cảm thấy không đơn giản như thế. Nhưng chưa kịp nghĩ sâu, điện thoại đã reo lên. Là tin nhắn của cái bóng ma không tan Thẩm Dục Hành.
[Được lắm Triệu Nghi Y, đã đưa về ra mắt bố mẹ rồi à?]
[Em đoán xem, nếu như cô chú biết Hoắc Từ làm nghề gì, liệu có còn cho em gả không?]
[Tất cả đều là do em ép anh! Lễ đính hôn ngày mai, em cứ chờ đấy!]
Tôi nhìn màn hình, lòng thắt lại. Tên điên này, xem ra thật sự muốn gây chuyện. Không biết hắn sẽ dùng chiêu trò bẩn thỉu gì đây. Tuyệt đối không thể để hắn phá hỏng lễ đính hôn của tôi và Hoắc Từ.
Tôi lập tức liên lạc với người phụ trách an ninh của lễ đính hôn ngày mai, nhấn mạnh nhiều lần: [Tuyệt đối không được để Thẩm Dục Hành và Kiều Nhiễm vào trong!]
20
Ngày đính hôn, khách khứa đông đủ. Tôi mặc lễ phục, lòng bàn tay có chút rịn mồ hôi. Hoắc Từ nói muốn cho tôi một bất ngờ, vẫn chưa lộ diện.
Lúc này, ở cửa có một trận xôn xao. Thẩm Dục Hành và Kiều Nhiễm, vẫn trà trộn vào được!
Thẩm Dục Hành đi thẳng đến trước mặt tôi, giọng nói không lớn không nhỏ, vừa đủ để mấy bàn xung quanh nghe thấy: “Nghi Y, Hoắc Từ đâu rồi? Chẳng lẽ là… nhận được ‘đơn hàng lớn’ nào đó, không kịp đến sao?”
Kiều Nhiễm ở bên cạnh che miệng cười: “Ôi chao, anh Dục Hành, sao anh cứ nói ‘bạn trai’ người ta như vậy chứ? Biết đâu là phục vụ chị phú bà nào đó mệt quá, ngủ quên thì sao!”
Hai người họ một xướng một họa, xung quanh bắt đầu có tiếng xì xào bàn tán. Tôi tức đến run người, vừa định phản bác, Thẩm Dục Hành đã lấy điện thoại ra, giơ lên một tấm ảnh mờ ảo: “Mọi người xem đi! Đây chính là Hoắc Từ! Trai bao làm việc ở hộp đêm ‘Mị Sắc’! Bao phòng dài hạn, phục vụ toàn là các phú bà!”
Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh, người đó quả thực có chút giống Hoắc Từ, nhưng tuyệt đối không phải anh.
Khung cảnh trở nên vô cùng khó xử, không ít khách khứa bắt đầu ghé tai nhau bàn tán. Để làm Hoắc Từ thân bại danh liệt, Thẩm Dục Hành còn đặc biệt sắp xếp người mở livestream. Lúc này, phòng livestream đã tràn vào một lượng lớn người hóng chuyện.
[Trai bao này cao tay thật, lừa được cả bạch phú mỹ xinh đẹp như vậy.]
[Lớp da sắp bị lột sạch rồi, tiểu thư nhà họ Triệu đã qua tay trai bao, sau này muốn tìm đàn ông đàng hoàng cũng khó.]
Tôi tức đến tay cũng run lên, vừa định phản bác, cửa chính của sảnh tiệc đột nhiên được đẩy ra.
Hoắc Từ bước vào.
“Xin lỗi, Nghi Y, anh đến muộn.”
Hoắc Từ trước mắt, mặc một bộ vest cao cấp hàng hiệu, khí chất ngời ngời. Đi theo sau anh, vậy mà lại là mấy vị tai to mặt lớn thường xuyên xuất hiện trên các bản tin tài chính.
Cả sảnh tiệc lập tức im phăng phắc.
Vẻ đắc ý trên mặt Thẩm Dục Hành cứng lại. Sắc mặt Kiều Nhiễm trắng bệch, không giữ nổi ly rượu trên tay.
Tiếp đó, một vị trưởng bối đức cao vọng trọng kinh ngạc đứng dậy: “Cậu Hoắc? Sao ngài lại… Hóa ra hôm nay ngài là nhân vật chính à?”
“Đó là… Thái tử gia nhà họ Hoắc ở Kinh Khuyên?!” Có người thất thanh kinh hô.
“Trời ơi! Vị hôn phu của tiểu thư nhà họ Triệu, là hào môn đỉnh của chóp thật sự ư?!”
Những người vừa rồi còn đang chế giễu tôi, vẻ mặt giờ đây đặc sắc như nuốt phải ruồi.
Thái tử gia nhà họ Hoắc trước nay luôn kín tiếng, không có lấy nửa tấm ảnh nào trên mạng xã hội. Chỉ có một số ít người từng thấy mặt anh tại lễ rung chuông ở Nasdaq mới biết được dung mạo của anh.
Mặt Kiều Nhiễm trắng bệch, chỉ vào Hoắc Từ, môi run rẩy: “Không… không thể nào! Chúng tôi đã điều tra rồi…”
Hoắc Từ đi đến bên cạnh tôi, tự nhiên ôm lấy eo tôi, ánh mắt lướt qua Thẩm Dục Hành và Kiều Nhiễm, như nhìn những con kiến hôi: “Hai vị điều tra cũng kỹ lưỡng đấy.”
Giọng anh bình thản, “Tiếc là, người trong ảnh, là nhân viên phòng quan hệ công chúng đã bị công ty tôi sa thải vào tháng trước. Vì mạo danh tôi để lừa đảo, nên đang bị khởi tố.”
Lúc này, phòng livestream đã vượt quá mười vạn người, bình luận cuộn không ngừng:
[Vãi! Thái tử gia Kinh Khuyên bằng xương bằng thịt, không uổng công tôi hóng, đẹp trai vãi chưởng!]
[Bảo thái tử gia là trai bao? Hai tên hề này đúng là diễn viên hài.]
[Đã chụp màn hình, cái này có tính là phỉ báng không? Báo công an được rồi đấy.]
Thẩm Dục Hành đứng sững tại chỗ, sắc mặt từ đỏ chuyển sang trắng, cuối cùng là một màu xám tro.
Hoắc Từ cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt lập tức chuyển sang chế độ dịu dàng: “Bà xã, bây giờ hối hận cũng không kịp nữa rồi.”
21
Tôi sững người tại chỗ, nhất thời không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Hoắc Từ dắt tôi vào phòng VIP, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi, đầu ngón tay có chút lạnh. Anh nhìn tôi, trong mắt mang theo sự căng thẳng, như thể sợ giây tiếp theo tôi sẽ quay người bỏ đi.
“Không phải anh cố tình giấu em.” Giọng anh trầm ấm, “Chỉ là… sợ em sẽ hối hận.”
“Trước đây anh đã thử dò hỏi em, hỏi em nếu anh là người nhà họ Hoắc Kinh Khuyên thì sẽ thế nào.”
“Em nói, xa vời quá, sẽ thấy sợ.”
Hóa ra câu nói đó, như một gáo nước lạnh, dập tắt ý định thổ lộ của anh. Anh không dám mạo hiểm, cho đến tận bây giờ, khi tin tức đính hôn đã được mọi người biết đến, mọi chuyện dường như đã an bài, anh mới dám bày ra sự thật trước mặt tôi.
“Nghi Y.” Anh gọi tên tôi, ánh mắt sâu như đêm tối, “Có những lời, anh đã giấu trong lòng rất nhiều năm.”
“Từ ngày em cứu anh, anh đã thích em rồi.”
Anh nói, năm đó sự cứu giúp vô tình của tôi, giống như một tia sáng rọi vào cuộc đời u ám của anh. Nhìn tôi theo bố mẹ đến vùng núi, như nhìn thấy một người thuộc về thế giới khác. Anh đã liều mạng học hành, nỗ lực leo lên, chỉ để có thể rút ngắn khoảng cách giữa chúng tôi. Nhưng sau đó, anh lại trơ mắt nhìn tôi và Thẩm Dục Hành đính hôn.
“Lúc đó, ngoài việc ép mình rời đi, anh không còn cách nào khác.” Khóe miệng anh cong lên một nụ cười cay đắng, “Anh sợ đến quá gần, sẽ không kiểm soát được bản thân, làm ra những chuyện mà chính mình cũng khinh bỉ.”
Sau này anh được nhà họ Hoắc nhận về, dùng thủ đoạn sấm sét để đứng vững. Việc đầu tiên anh làm, chính là âm thầm lót đường cho công ty của bố tôi, rót vốn, đưa tài nguyên.
“Anh vốn dĩ định sẽ đẩy Thẩm Dục Hành đến chi nhánh nước ngoài, rồi mới từ từ tính kế.” Ánh mắt anh dừng lại trên người tôi, trong mắt là sự chấp niệm không hề che giấu.
“Nhưng anh không ngờ Kiều Nhiễm lại bỏ thuốc, âm mưu sai lầm lại đưa anh vào phòng của em.”
“Em coi anh là người mẫu nam, anh liền nghĩ, hay là cứ sai lại càng sai.”
Anh cúi đầu hôn lên đầu ngón tay tôi, “Có thể ở bên em ngày nào hay ngày đó.”
“Cho nên, thưa cô Triệu Nghi Y…”
Anh quỳ một gối xuống, giơ lên một chiếc nhẫn kim cương chói mắt, thấp thỏm như một đứa trẻ sắp bị bỏ rơi: “Em có bằng lòng gả cho anh không?”
Tôi nhìn anh, nhìn sâu vào đôi mắt sâu không thấy đáy đó. Ở đó có tình yêu thầm kín không dám nói của tuổi thiếu niên, có sự tiếp cận từng bước tính toán của tuổi trưởng thành, và hơn hết là sự chân thành không chút giữ lại của lúc này.
Tất cả những tính toán, chờ đợi, thậm chí cả sự khởi đầu không mấy trong sạch này, nguồn cơn đều chỉ vì yêu tôi.
Chút khúc mắc trong lòng vì bị giấu giếm, lặng lẽ tan biến.
Tôi nắm chặt lấy tay anh, gật đầu.
Mắt anh sáng rực lên, ôm tôi vào lòng, khi nụ hôn rơi xuống, giọng nói mơ hồ tan trong môi răng: “Nghi Y, anh sẽ mãi mãi yêu em.”
Sau đó chúng tôi đã tổ chức một đám cưới thế kỷ, pháo hoa rực rỡ khắp thành phố.
Và Hoắc Từ, từ cậu thiếu niên bất lực của ngày nào, mối tình thầm kín không thấy ánh sáng, cuối cùng cũng đã nhìn thấy được bình minh.
22
Hậu quả của việc Thẩm Dục Hành đại náo lễ đính hôn, đến nhanh hơn tưởng tượng. Hoắc Từ thậm chí còn không cần tự mình ra tay, chỉ một câu nói nhẹ bẫng “Cách giáo dục của nhà họ Thẩm cũng không tồi”, cả Kinh Khuyên đều đã hiểu. Không đến ba tháng, Thẩm thị phá sản thanh lý.
Còn về Kiều Nhiễm, Hoắc Từ không đặc biệt nhắm vào cô ta. Nhưng chuyện Thái tử gia bị cô ta bỏ thuốc sớm đã truyền khắp nơi.
Những người có chút tinh ý đều tránh cô ta như tránh tà, sợ rước họa vào thân. Cô ta hoàn toàn không còn chỗ đứng trong nước, cuối cùng chỉ có thể âm thầm ra nước ngoài, làm tình nhân cho một thương gia giàu có đã quá nửa đời người, hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của chúng tôi.
Hôm đó tan làm, tôi và Hoắc Từ đi ăn tối ở một nhà hàng mới mở, lúc ra đến bãi đỗ xe, liền bắt gặp một bóng người say khướt nằm co quắp ở góc tường— là Thẩm Dục Hành. Hắn râu ria xồm xoàm, bộ vest nhàu nhĩ, người nồng nặc mùi rượu, tàn tạ như một kẻ lang thang.
Nhìn thấy tôi, mắt hắn đỏ hoe, loạng choạng muốn tiến lên: “Nghi Y… xin lỗi… ”
Hoắc Từ bước lên che chắn trước mặt tôi, tay nhẹ nhàng ôm lấy eo tôi, sắc mặt lạnh lùng.
Thẩm Dục Hành lại như không thấy, chỉ đăm đăm nhìn tôi lẩm bẩm: “Anh không muốn làm tổn thương em… Anh chỉ là… chỉ là không chịu nổi khi bên cạnh em lại là một người đàn ông khác…”
Tôi nhìn bộ dạng tự cảm động của hắn, trong lòng chỉ còn lại sự tiếc nuối.
“Thẩm Dục Hành, người anh yêu từ trước đến nay chỉ có bản thân anh thôi.”
“Tất cả những gì anh làm, chỉ là để thỏa mãn ham muốn chiếm hữu của chính mình, căn bản không phải là yêu tôi.”
Thẩm Dục Hành như bị câu nói này đâm trúng tim đen, sững người tại chỗ, sắc mặt xám ngoét.
Tôi không nhìn hắn nữa, khẽ chạm vào tay Hoắc Từ, thở dài một hơi.
“Chúng ta đi thôi.”
Hoắc Từ gật đầu, từ đầu đến cuối không thèm liếc nhìn Thẩm Dục Hành một cái, chỉ mở cửa xe cho tôi. Tay anh vẫn đỡ trên nóc xe, động tác vẫn ân cần như mọi khi.
“Về nhà thôi.”
Trên đường về, anh im lặng lạ thường. Vừa vào đến cửa, anh đã ép tôi vào bức tường ở huyền quan. Trong bóng tối, hơi thở nóng rực của anh phả vào tai tôi, giọng nói khàn đến mức không thể khàn hơn: “Nói anh nghe.”
“Hả? Nói gì cơ…”
Anh cúi đầu cắn lấy dái tai tôi, day day như trừng phạt: “Nói em là của anh. Nói em sẽ không bao giờ vì loại người đó mà buồn nữa.”
Tim tôi đập nhanh như trống dồn, đưa tay ôm lấy cổ anh: “Em sớm đã là của anh rồi mà, Hoắc Từ…”
Anh như bị câu nói này hoàn toàn đốt cháy, bế bổng tôi lên, vừa đi vừa hôn.
“Chưa đủ.” Anh đặt tôi vào trong chăn nệm mềm mại, thân hình cao lớn bao trùm xuống, trong mắt là ham muốn chiếm hữu cuộn trào, “Trong mắt em chỉ được phép có một mình anh.”
Đầu ngón tay anh lướt qua khóa kéo sau váy tôi, giọng nói trầm thấp mê hoặc:
“Anh muốn làm đến khi nào bảo bối không thể nghĩ đến bất kỳ người đàn ông nào khác mới thôi.”
Ngoài cửa sổ ánh trăng đang nồng, mà xuân quang trong phòng, chỉ vừa mới bắt đầu.
(Hết)
